Charakterisierung der figuren
Josef Baumann (Schwarz):
Er ist am 22 Juni 1898 in Osnabrück, Wiener Neustadt, geboren. Er ist Jude und deshalb wurden seine Eltern in Deutschland getötet und in Konzentrationslagern verbrannt. Ist verheiratet mit einer Frau namens Helen und mit 44 Jahren auf der Flucht, weil er von den Deutschen verfolgt wird. Er ist ein abenteuerfreudiger Mensch, träumt als Jugendlicher von Abenteuern in anderen Länder. Auf der Flucht erlebt er viel Abenteuer, aber es ist nicht dass, was wer sich vorgestellt hatte. Aber solche Risiken geben seinem Selbstgefühl den entscheidenden Halt.
Er trägt jetzt eine andere Identität, weil es zu riskant ist, auf der Flucht immer die gleiche Identität zu haben. Momentan trägt er den Namen Josef Schwarz. Vom ehemaligen Schwarz hat er Geld und Gemälde geerbt, die er verkaufen könnte.
Helen Jürgens (Baumann):
Sie ist 29 Jahre alt, hat braunes Haar und ist die Ehefrau von Josef. Ihr Bruder Georg ist der Obersturmbannführer. Sie hasst ihre Familie, weil die Familie dem politischem System von Deutschland untergeordnet ist.
Sie ist eine starrköpfige Frau, sie möchte ihre Dinge immer durchziehen und lässt sich dabei nicht aufhalten. Sie lebt im jetzt ohne sich auf ihre Vergangenheit zu beziehen oder sich Sorgen um die Zukunft zu machen.
Sie hat eine schwere Krankheit, Krebs, aber lässt es nicht behandeln, weil es nichts bringen würde. Es ist viel zu spät um dagegen anzukämpfen und deshalb lässt sie nicht zu, dass die Krankheit ihr Leben beeinflusst. Sie verheimlicht es vor den Anderen, weil sie nicht als Patientin angesehen werden will. Sie assoziiert eine Patientin damit, dass man bald sterben wird. Kurz bevor sie mit Josef nach Amerika ausgewandert wäre, beging sie Selbstmord. Es ist nicht ganz klar warum sie dies getan hat.
Georg Jürgens:
Er ist der Bruder von Helen, er ist gross, breit und 200 Pfund schwer. Ein Angehöriger der nationalsozialistischen Partei und der Obersturmbannführer.
Rudolf Martens:
Ist seit zwei Jahren verheiratet und der Kindheitsfreund von Josef. Hat Helen ärztlich untersucht und ihr so zur Flucht aus Deutschland geholfen.
ICH - Erzähler:
Wir kennen seinen Namen nicht, nur dass er 44 Jahre alt ist und gleich wie Josef ein Flüchtling ist, der versucht mit seiner Ruth nach Amerika zu gelangen.
In Amerika scheidet sich dann seine Frau von ihm und heiratet einen jungen Amerikaner. Aber er findet in Amerika einen Job und führt ein glückliches Leben.
Beziehungen zwischen den figuren
Josef & Helen:
Waren seit vier Jahren glücklich und problemlos verheiratet, bis Josef flüchten musste. Sie waren länger getrennt, als verheiratet. Nach fünf Jahren traute sich Josef, zurück nach Osnabrück zu gehen um seine Frau zu besuchen. Als sie ihn sah, war sie erstaunt und hatte Angst, ihn nach dieser Zeit wieder zu verlieren. Aus Angst, haben sich Beide gegenseitig keine Fragen zu jeweiliger Vergangenheit gestellt.
Weil Helen nicht gerne über ihre Gesundheit spricht, hat sie ihm ihre Krankheit verschwiegen, aber als er es bemerkt, möchte er ihr helfen und ist bereit alles zu tun, damit sie wieder gesund wird. Aber seit er weiss, dass sie krank ist, ist Helen noch verschlossener als zuvor, weil sie sich als eine Patientin behandelt fühlt.
Als er seine Frau tot auffindet, macht er sich schuldig für den Tod ihrer Frau, weil er versagt hatte ihr zu helfen. Aber sein grösstes Problem war, dass sie keinen Abschiedsbrief hinterlassen hat und einfach so ein Wort zusagen gegangen ist.
Josef & Georg:
Weil er Jude ist, hat ihn Georg angezeigt und ihn in ein Erziehungslager verbannt. Seit da an, hat der gegenseitige Hass angefangen, Beide wünschten sich den Tod des Anderen.
Schlussendlich als Josef eine Chance sah, hat er Georg umgebracht und fühlte sich so ein bisschen erlöst.
Josef & Rudolf:
Als Josef wieder in Osnabrück war hat er als erstes seinen Kindheitsfreund Rudolf informiert und der konnte nicht glauben, das Josef wieder zurück war. Rudolf hat ihm geholfen wieder Kontakt zu seiner Frau zu herzustellen und hat auch dabei geholfen, Helen aus ärztlichen Gründen in die Schweiz zu schicken, um zu entkommen.
Helen & Georg:
Georg möchte das Helen seinen Befehlen gehorcht und alles macht was er sagt, aber sie hasst es herumkommandiert zu werden. Egal wo sie hingeht, wird sie ständig von ihm verfolgt und gebeten wieder nach Deutschland zu kommen und so gleichzeitig Josef zu verraten.
Helen & Ihre Familie:
Der Familie gefällt es gar nicht, dass sich Helen mit einem Juden verheiratet hat, weil die Familie hundertprozentig Deutsch ist. Aber Helen ist dies egal, weil sie ihre Familie hasst und belügt ihre Familie immer wieder, dass sie aus gesundheitlichen Gründen in die Schweiz muss, um von Deutschland ein bisschen weg zu kommen.
Josef & ICH - Erzähler:
Als der Ich-Erzähler zum ersten mal Herr Schwarz sieht und von seinem Deal hört, ist er sehr misstrauisch, aber geht den Deal gleichwohl ein, weil er nichts zu verlieren hat. Josef fühlte sich sehr wohl und hat angefangen sein Leben ihm zu beschreiben und wie er jetzt hier hin gelangt ist. Am Anfang wollte der Ich-Erzähler so schnell wie möglich die Fahrkarten haben und verschwinden, aber mit der Zeit konnte er sich sehr gut in die Situationen von Josef einfühlen und wurde immer interessierter an der Geschichte.
Beide bemerkten nach einer Zeit, dass sie gleich viel im Leben erlebt haben und einen ähnlichen Weg bis nach Lissabon gemacht haben. Josef hat ihm das alles erzählt, damit seine Geschichte nicht verloren geht und sie weiterhin in Jemanden vorhanden ist.
Schlussendlich als sie sich getrennt haben, haben sie ihre Identität ausgetauscht.